某种冷涩的气息在屋中弥漫开来，无声又绵密，水草一般攀绕上李鹤衣的身体，很快令他失去了意识，连有人来到跟前也未能察觉。

一只手探向李鹤衣脸侧，将一缕垂落的碎发拨至他耳后，动作轻缓。

“…又把我忘了。”来人的语气辨不出喜怒，“身上还沾了些不三不四的脏东西。”

他指腹下移，扼向李鹤衣脆弱的喉咙。稍稍一用力，睡梦中的李鹤衣便拧起了眉尖，面露挣扎之色，躲避似的偏头，纤长白皙的脖颈上浮现出一层薄如蝉翼的银鳞。

窒闷的痛苦令李鹤衣低呻出声，直到对方松开手，他才好受了点，颈侧的细鳞也消了下去，渐渐恢复如初。

半梦半醒之间，一句自言自语般的低喃落在他耳畔：“……还不到时候。”

次日早上，李鹤衣才终于醒了。

他自觉昨晚休息的还不错，至少没做梦。但起身后，见自己身上搭着薄被，心头又一阵怪异。

…他什么时候上的床？

不待李鹤衣想清楚，房门就被笃笃敲响：“李兄，你在吗？”

是胡子男。他说津口开放了，今日便可乘船渡江。

李鹤衣回了句“马上”，只得暂将疑虑放在一边，掀开被子下了床。

天河江与弱水同源，力不胜芥，唯有一种沙棠木制成的浮舟不会沉没。

一行人到达津口时，水湾已经停满了高低错落的沙棠舟，岸上人头攒动，大多都是要去汴中的修士。时至晌午，才总算轮到他们登船。

上船后，李鹤衣仍在想昨晚的事。

离开客店时他检查了一遍，财物没少，身体也无异样，锁骨处的剜口都愈合了，半点疤没留。

但他还是觉得怪，问叶乱：“昨晚有其他人来过客房吗？”

叶乱幽幽道：“我昨晚被你丢在外面露宿街头呢，这我哪儿知道。”

李鹤衣：“哦，对。”差点忘了。

沙棠舟有数间房舱，李鹤衣等人的舱室靠近船尾，位置算不错。撩开帘幕，平阔的江面一览无余，天水湾如一轮远去的月牙，渐而隐没在缥缈的云霭之中。

“得亏段道友出手阔绰，否则咱们还选不上这好地方。”

散修们在桌边坐下，对着段从澜一通吹捧。这两天他们大概跟段从澜说了什么，也将人邀来同行，眼下还没到汴中，进秘境的人手倒快凑齐了。

李鹤衣对这种场合没兴趣，独自坐在窗边看江景。

但没过一会儿，一盏清茶就被推到了他面前，是段从澜。

“前些天的事还没好好谢过李前辈。”段从澜解释，“听说你不爱喝酒，所以我备了些茶，是天水湾的名产，不知合不合你口味。”

茶都放跟前了，李鹤衣也不好推拒，端起抿了半口，微微一怔。

段从澜问：“如何？”

李鹤衣又喝了口，回味评价道：“很不错。”

段从澜笑起来，“你喜欢便好。”

其实李鹤衣也不怎么喜欢喝茶，但这是青城雪芽，他以前在昆仑山时常喝。

李鹤衣的二师兄热衷于烹茶品茗，时不时拉着他一起品。不过李鹤衣的野猪舌头品不出好坏，把茶毫当发霉，喝完哕之，然后被捶了。

段从澜似乎对沏茶颇有心得，尤其了解绿茶，两人就茶闲谈时，一旁散修们则聊到了九重洲上。

“这次咱们这么多人，应该能登上第三重吧？”

“肯定行啊，运气再好点，没准儿还能到第四重的万剑冢。”

“上次我遇见个剑修，他的本命剑就是从万剑冢取的，不到金丹也能御剑飞行。”有人低声说，“据说当初李鹤衣的六出剑也来自万剑冢，剑胚还是最难得的万年寒铁，所以攻无不克战无不胜，连太奕楼的内门首席都接不了他一剑！”

李鹤衣偏过头，默默喝茶。段从澜却似乎很感兴趣，听得格外入神。

叶乱也促狭地揶揄：“李仙师，你当真这么厉害？”

李鹤衣：“…谣传，不至于。”

一剑接不住也太夸张了，谁传的野史，太奕楼的仇家吗。

在场的散修却都信了，啧啧称奇，胡子男又问：“李兄打算上到哪一重？”

李鹤衣要找的三珠树在第五重，他笼统道：“四重往上。”

“段道友呢？”

“我打算去第六重。”段从澜答。

众人闻言都面露惊诧，连李鹤衣也不由侧目。

九重洲又称九重天，越往上越险，登顶难如登天。多数人毕生都难以企及第三重，能登上第四重的百无一存，五重之上更是只有金丹修士才敢踏足。

段从澜一介眼盲的筑基，怎敢扬言要去第六重？

“听闻第六重有座天地碑，倘若在碑面刻下两人的姓名，就能因果相依、万世不易。”

段从澜抬手探向眼上的蒙布，缓声道：“我原有一位道侣，感情甚笃，也彼此许诺了终身。只是我二人身